大西北、沙漠、绿洲、湖泊、骆驼，这些再熟悉不过的字眼，在我的心目中却是非常陌生的。因为过去的多少年，对大西北只是在影视文学作品中有过一些了解，从来没有近距离的接触过，也因此生发出许多的神秘感。2008年初秋时节，我终于与妻子相携踏上西北宁夏的旅程。短暂的一周时间，走马看花地走了一些地方，留下了难以忘怀的美好印象。然而，在总多美好的记忆中，给我印象最深的，莫过于银川的沙湖和中卫的沙坡头。
此时的宁夏，已经没有了中原地区的炎炎烈日，有的只是习习的凉风、和煦的阳光和碧蓝的天空。当地的朋友热情接待了我们，并提供了很多便利条件，一直陪伴着我们，使我们得以领略了宁夏的壮丽美景，真切感受到了那里山川大地的苍茫和粗犷、民族宗教信仰的虔诚和纯洁、民俗民风的纯朴和豪放、文化底蕴的古老和深厚自然景色的奇绝壮丽。游历在美好的景色中，精神自然得到了升华，也因此收获了许多感悟。
来宁夏的第一站，是位于银川城外不远处的的沙湖景区。行驶在高速路上，远远看见那红色的建筑群落，宛如片片枫叶飘落在沙与湖的结合处。走近景区，名人字画的石林首先映入眼帘。往北走，成群的孔雀，有的在半空中翩翩起舞，有的在湖边嬉戏追逐，尽显各自的美丽。这些都还不是沙湖的全部特色，沙湖真正的美名，得益于他的“沙、水、苇、鸟、山、鱼、荷花”七大景观要素的有机结合，构成其独特秀美的自然风光。
朋友说：“来沙湖，一定要乘船过湖，乘大船可以缓慢行驶在万亩湖面上，乘摩托艇可以尽享乘风破浪的刺激”。我抑制不住自己的贪婪，决定大小船都要尝试一下。
我们首先上了大游艇，在湖面上自由自在的飘游，也多了几分优雅。而驾乘着滑翔伞像飞鸟一样在天空中自由自在的翱翔的感觉，更是让人心旌神荡。观赏着一望无际碧绿的湖面、随风优游摇曳的芦苇、快乐飞翔的小鸟和远处金黄色的沙山，好一个融江南水乡与大漠风光为一体的生态风景名胜！
之后，我又乘上了一只快艇，仗着临上艇前老板的鼓励和驾车的技术指点，我也毫无畏惧。坐好、发动、开启、一溜烟箭也似的在湖上飞奔起来。左冲右突，闪转腾挪，无障碍时一往无前，有阻挡时马上回避。就这样在浩瀚的湖面上飞驰了近二十分钟，过足了“湖上舵手”的瘾，给人刺激得简直有些忘乎所以！
到达岸边，欣赏着民族舞蹈、管乐联奏和驯服鸟兽的节目，悦耳的音乐和美妙的歌声更增添了许多悠扬和优雅，和飞禽走兽一起玩耍，也很有点意思。之后和妻子一起，感受了一把“山坡滑沙”的美妙。起先还是有点胆怯，毕竟是一百多米的落差，山势陡峭，有些担心也是自然。而当我们完成了那种高高在上、居高临下、犹如神兵天降却有惊无险的俯冲之后，就全然没有了当初的担忧，惟有的只是收获了神奇刺激的快感。
骑上“沙漠之舟”骆驼，在沙坡间漫游，感受沙漠探险者的勇气，也是很有一番新奇的味道。平生第一次近距离的接触骆驼，感受着这个庞然大物的极强耐力，以及牠的温顺可爱。在接受了主人的指令后，骆驼很有素养的将自己硕大的身躯匍匐在地上，待客人稳稳得骑到自己身上后，再缓缓地、小心翼翼的站立起来，唯恐给客人带来惊吓或伤害。之后悠哉游哉地在沙山上信步前行。我坐在两个驼峰之间，很牢靠，也很有安全感。当骆驼沿着沙山绕行一周到达终点之后，骆驼依旧是那样缓缓地、小心翼翼的卧倒地面，让客人安全的从自己身上下来，然后仿佛从他的脸上露出了完成使命后的满意和很欣慰。此时的我，倒是似乎生出了几分内疚感，难道这温顺的骆驼天生就是为满足人类的需要而忍辱负重的吗？可爱的大家伙，真的有点对不住你啦！
我们稍微休息了一会，改乘了小船，悠悠地划向鸟岛，去领略蓝天白云下鸟飞鱼潜的美丽。沙湖作为国家首批获得４A级的景区的地方，并非浪得虚名。它的美，是汇集了江南水乡与大漠风光为一体的“塞上明珠”式的美，也是集沙丘、湖泊和湿地于一体的独特景观区域。拥有沙丘面积、湖泊面积、沼泽和浅水湿地面积都在上千公顷甚至几千公顷。纵横的沼泽、浅水和沟渠，盛产着各种鱼类，是水禽栖息、繁衍和迁徙的好地方，也是生物多样性在干旱荒漠地区的展现。保护区有几十上百种植物、脊椎动物，其中包括鱼类、鸟类，包括黑鹳、蓑羽鹤等国家一、二类保护动物。每年在湿地区域栖息、繁殖的鸟类多达１００多万只，是干旱荒漠地区鸟类的天堂。当地政府早在几年前就在这里建立了湿地鸟类自然保护区。这里已经成为了宁夏最具特色的旅游地。
在这样的美列入神奇的地方，你无意间错过哪怕是很不起眼的一处风景，都不能不说是一种遗憾。
第二天 我们在朋友的带领下，沿高速公路一路南下，到宁夏中卫的著名景区———沙坡头。
之前，对宁夏沙坡头的壮美虽也有所闻，却没有更多的向往。不是因为它不够美好，而是对她美好的人士几乎为零。而今就要亲往体验，不管到底如何，还是非常兴奋的。
汽车在并不太开阔的公路上匀速行驶着，随行的当地朋友还没忘记给我们介绍着有关沙坡头的境况。沙坡头分南北两个景区，南区以黄河为主，是一片郁郁葱葱的沙漠绿洲。这里有中国最大的天然滑沙场；有总长800米、横跨黄河的“天下黄河第一索”-----沙坡头黄河滑索；有黄河上最古老的运输工具---羊皮筏子等等。而北区则因为是浩瀚无垠的腾格里沙漠，而被称为大漠景区，在这里可以让人尽情地欣赏“中国四大沙漠之一”的腾格里沙漠的美丽曼妙。
沿途的自然景象，自然让我这个初到西北地区的游客有些新奇。漫漫无边的戈壁、绿树浓荫的绿洲、片片肥沃的原野、茂盛生长着的农作物、连绵起伏的山峦，或绿、或蓝、或黄、或褐，构成了这里独特的自然景观，让人深切感觉到了大西北的雄浑、磅礴、苍茫、壮美。
欣赏着这一路的美景，几个小时的行程，不知不觉间也就到了。
匆匆用餐，迫不及待地赶往沙坡头。真是名不虚传啊，伫立在黄河岸边，我被眼前的境况惊呆了！奔腾的黄河穿峡越谷，从远方的黑山峡流入中卫境内，至沙坡头一个急转弯，一改其既往的汹涌澎湃而为平缓柔顺，从而造就了这里神奇的自然景观———沙坡头，也由此开创了“天下黄河富宁夏”的辉煌历程。大沙坡宽2000米、高200米、倾斜60°。导游小姐介绍，在天朗气清时，人从沙坡向下滑，沙坡内便会发出一种“嗡…嗡…”的轰鸣声，犹如金钟长鸣，人称“沙坡鸣钟”，是中国四大响沙之一。
我已经有些迫不及待了，深一脚、浅一脚，踉踉跄跄地冲下沙山，冲向了黄河。岸边树立的羊皮筏子，这种黄河上古老的渡河工具，在如今已经变成了人们惊心动魄的体验。看那筏子被筏工一个人扛起，我好奇地抚摸着它，又试着抬了抬，真的非常轻便。坐上去，漂流在哗哗流淌着的黄河水中，羊皮筏子载着游人顺流而下，飘向彼岸。伸出手来，掬一捧黄河水，撒在洋溢着兴奋和感慨的脸上，一种回归古老、享受自然的感觉无意间迎面袭来。
上得岸来，回首仰望，但见沙山悬若飞瀑。滑沙的人们，犹如从天而降；直视前方，波浪习习渡索横架。飞越的人们，犹如插上了翅膀。喊声、笑声此起彼伏、连成一片……，这响亮的欢歌笑语又一次诱惑和吸引着我，也鼓励着我。瞬间，我乘着“滑索”飞越了黄河，亲身感受了“飞跃”的惊险与刺激。又上得河岸，再一次体验了“沙坡鸣钟”的味道。不过比起在沙湖的那一次滑沙，这里更多了一些惊魂和奇险。
看过了，玩过了，我又一次带着歉疚和不安，骑上了高大威猛的骆驼，走向沙海，信由牠带着我翻越一道道沙梁，漫步沙丘，去领略沙漠奇异的景致，去体验沙海轻舟之浩渺。一边高兴着，还一边憎恶着自己的虚伪。心疼骆驼还利用着骆驼，是自己取乐的自私使然，还是人们就应该脸不红心不慌得让牲畜“为人民服务”？这就是一种矛盾的互相碰撞吧，就像藏民族一样，把他们精心饲养的牦牛奉若神灵，同时还在为了满足生活之需，无情地宰杀着“神灵”。这人啊！
感叹归感叹，该晚还得玩。感谢天公作美，那天风轻日朗，西部大漠日落日出的壮美、“天下最美的星空、最漂亮的星星”，都让我们领略到了。我真的感到非常幸运。如果有机会，我还会再来这里的。
在腾格里沙漠景区，连绵起伏的沙丘一望无垠、浩瀚无际。放眼远处，“大漠客栈”的巨幅字号，让我想起了“金镶玉”的故事，想起了那个在荒凉大漠小客栈里风情万种的老板娘；矗立在沙漠深处的高高的木杆，又让我想起了满脸沙尘、历尽沧桑的“刀客”；“海市蜃楼”，则让我的思绪随着飘舞的细沙飞向了远方……。在这里，我第一次体验了速度与激情。乘坐着越野车，在荒芜的沙漠里飞速穿行；也第一次独自伴着风沙，坐在一眼望不到边的沙漠里，和大自然对市、对话。大漠一览无余，风儿卷着黄沙从身边掠过，使广袤的戈壁黄昏静谧死寂的气氛更显浓重。忽然，我发现了沙漠中有一颗小草，虽然，它被风吹的东倒西歪，但毕竟，它还顽强地挺立着，支撑着，还有那只昆虫，它们的出现，给这苍凉静穆的沙漠增添了一些生机、一份壮美。更为感叹的是，更远处大一些沙漠戈壁，在国家和当地政府的共同努力下，用一个接着一个的方格，治理得服服贴贴，很少有往常的那种肆无忌惮、满天飞卷，更多的是长出了一片一片的绿，使肆虐的沙漠造福于人民。
带着游乐后的快感，带着疯狂后的疲惫，我坐在黄河岸边，眺望着茫茫沙漠，回味着刚刚经历过的一幕幕，心里涌动着无尽的感动和思忖----。我在想，过去代表着落后和荒蛮的大西北，而今却在利用着他们得天独厚的自然环境，变害为利，吸引着来自四面八方的游客，带走了美好的记忆，留下了大量的资财。真的了不起！在这里，人们充分地享受着大自然。“大漠孤烟直，长河落日圆”的意境得到了完美体现，传统和现代交融的众多游乐项目新颖独特、极富参与性。滑沙听钟、坡底戏泉，让人物我两忘，其乐无穷；黄河弄筏，追波逐浪，古朴自然，有惊无险；乘“天下黄河第一索”飞越黄河，挑战自我，惊险刺激；古老的木帆船、赤背的纤夫，再现了逝去已久的岁月；沙雕、沙疗、沙浴和沙漠球类，融智慧、趣味、知识、健身为一体；骑骆驼畅游沙漠，体验沙海轻舟之浩渺，观大漠日出日落之壮美，回归自然，无拘无束……这真是大自然的鬼斧神工，成就了这里独具魅力的大漠风情 。
沙坡头，集波涛起伏、茫无际涯的大沙漠，九曲十八弯滔滔不绝奔向前的黄河和人造绿色长城、钢铁瀚海之美于一身的沙坡头，我会记住你，你的奇妙，你的美好，你的一切一切……
刘安成2008年国庆节于宁夏中卫